En Jornadas de Puertas Abiertas, la Facultad de Ciencias muestra su trabajo miles de personas
Las Jornadas de Puertas Abiertas son un evento que la Facultad de Ciencias (FCien) realiza anualmente desde hace más de una década. En estos días, cada una de las áreas de conocimiento de la Facultad (Geografía, Biología, Bioquímica, Ciencias de la Atmósfera, Ciencias Ambientales, Física, Geología, Astronomía y Matemática) exponen materiales y proponen a los visitantes actividades interactivas sobre diversas temáticas. En esta edición se espera la visita de más de 6.000 niños, niñas, adolescentes y jóvenes, de escuelas y liceos del país.
«El conocimiento es la clave del desarrollo»
El rector de la Udelar destacó la importancia del evento, «la Facultad de Ciencias ofrece 14 carreras distintas y cubre un conjunto de disciplinas muy variado, todas de mucha importancia e interés para el desarrollo del país», afirmó. «Estos eventos justamente nos ayudan a llegar a niñas, niños, jóvenes para que puedan conocer un poco más en detalle en qué trabaja la Facultad, porque el espectro de lo que se hace en ciencia es muy amplio».
Cancela destacó que en la actualidad el mundo se encuentra en un momento muy especial, en el cual «el conocimiento es la clave del desarrollo de las sociedades y de la posibilidad de que las personas puedan vivir mejor». En este marco resaltó el trabajo de la Udelar en el fomento del desarrollo científico y señaló que nuestra universidad es la responsable del 80% de la investigación que se realiza en Uruguay. Señaló que la institución desarrolla esta contribución tan importante para la sociedad con un presupuesto muy acotado y alejado del que a nivel internacional se entiende como necesario, que es de un 6% y de un 1% del Producto Bruto Interno (PBI) para educación y para investigación, respectivamente.
«En Uruguay hoy estamos en el 4,7 % para educación y 0,60 % para investigación», puntualizó. En ese sentido recordó que en el marco de la discusión presupuestal, la Udelar está planteando tanto al Poder Ejecutivo como al Legislativo la importancia de reforzar esta inversión, «en particular el programa de dedicación total, por ejemplo, que es la herramienta que nos permite retener a las y los jóvenes científicos». Señaló que es necesario asimismo reforzar la inversión en los proyectos de investigación y un trabajo fuerte que lleva adelante la Universidad vinculando los resultados de las investigaciones con las aplicaciones concretas. «Esto nos preocupa porque aunque vamos a tener una asignación para becas de grado y de posgrado, lo que va a tener un efecto positivo, entendemos que no cubre el conjunto de necesidades que tiene la Universidad», afirmó. «Entendemos que la ciencia tiene que estar en el día a día de toda la sociedad y a su vez creemos que de a poco se va visualizando cada vez más», concluyó Cancela.
Más de 6.000 visitantes
Cristina resaltó la importancia de las Jornadas para la apropiación social de la ciencia. «El hecho que tengamos confirmadas más de 6.000 personas entre escolares y liceales que van a venir estos dos días también es muy importante, porque es una rendición de cuentas de lo que nosotros hacemos por la sociedad y cómo eso reditúa en las posibilidades que Uruguay tendrá en el futuro», añadió. «Es una alegría poder recibir a tantos estudiantes en nuestra casa, que está financiada con los dineros de todo el pueblo uruguayo, que puedan interactuar, tocar, mirar y además creo que Uruguay necesita muchos más jóvenes que tengan una formación científica», expresó.
En ese sentido recordó uno de los desafíos a los que se enfrenta la FCien desde hace unos años, el acceso de más mujeres a las carreras que ofrece. Cristina destacó que los temas de género son muy importantes en las ciencias, «es algo en lo que se ha trabajado y progresado mucho, obviamente no estamos conformes, hoy la presencia de mujeres en las carreras de la Facultad depende mucho de las áreas que uno considere». La institución, por ejemplo, progresó mucho en todas las áreas de las disciplinas biológicas donde actualmente estudian más mujeres que varones. «En otras áreas no hemos podido avanzar todo lo que hubiéramos deseado, por ejemplo Física y Matemática son áreas que en el mundo tradicionalmente están dominadas por la presencia masculina, si bien han entrado mujeres, estamos lejos de lo que desearíamos», apuntó.
La muestra
El Portal de la Udelar recorrió los estands instalados para este evento en su primera jornada y dialogó con algunos docentes acerca de las propuestas.
En el estand del Centro de Matemática, se invitaba al público visitante a participar de actividades y desafíos en distintas ramas de esta disciplina, como la geometría o la teoría de números. Richard Muñiz, profesor de este centro, comentó que el desarrollo de la jornada fue bueno y que «por lo general siempre hay muchos chiquilines que se interesan por varias cosas que proponemos y se quedan pensando en algún problema por mucho tiempo, es interesante». Explicó que algunos juegos se podían resolver y otros no, «entonces tienen que pensar por qué no se puede lo que no se puede y tratamos de darles una idea del porqué».
Rossana Muzio, profesora del Instituto de Ciencias Geológicas, señaló que en su estand se buscó acercar a los estudiantes algunos procesos geológicos observables «como la formación de playas, las arenas o productos volcánicos, que es algo visible en diferentes lugares del planeta». También se propuso mostrar «cómo la geología incide en la vida cotidiana, en todos los materiales que nos rodean, desde cómo se construye una casa o los materiales tecnológicos que se utilizan, que son todos derivados del subsuelo a pesar de que no los veamos en el producto». Niños, niñas y adolescentes mostraban mucho interés y hacían varias preguntas, «por suerte», indicó la docente, esta muestra «es una manera de poder acercarnos un poquito a su curiosidad sobre cosas que parecen simples, pero que a veces tienen su historia de muchos millones de años».
Otro de los estands estaba dedicado a la Astronomía. Aquí se presentó información sobre los temas que se estudian en esta área y en particular, sobre métodos de detección de exoplanetas, es decir, planetas de sistemas distintos al Sistema Solar: «hay un interés en estudiarlos, por ejemplo, porque podrían albergar vida», explicaron Noelia e Iris, a cargo del estand. Uno de los métodos que se utilizan con este fin son las lentes gravitacionales; en esta muestra es posible experimentar cómo funcionan: «a través de cómo se da la distorsión de la luz cuando se observa un objeto, por ejemplo, una estrella, una galaxia o un exoplaneta, permiten detectar objetos masivos por el efecto de la gravedad», explicaron, «por ejemplo, un agujero negro distorsiona el espacio y el tiempo, pero a su vez afecta cómo se mueve la luz en el espacio; en un medio homogéneo la luz viaja en línea recta, pero cuando hay algo muy masivo, con tanta gravedad, esta trayectoria se desvía». También se simuló un sistema planetario: dentro de una caja, las y los visitantes pueden observar un modelo que consiste en una estrella central, un planeta que orbita alrededor de la estrella y un sensor que detecta la luz de la estrella, señalaron, «estamos mostrando qué ocurre cuando el planeta se coloca entre la estrella y el sensor, que sería el efecto de un eclipse, en definitiva, pero que también permite detectar exoplanetas».
Por su parte Andrea Corona, docente de Paleontología, comentó que la exposición de la FCien tiene como objetivo mostrar «cómo la ciencia está en todas las cosas y puede llegar así a nuestra vida cotidiana». En su estand se presentan fósiles hallados en nuestro territorio: «organismos, plantas, animales y microorganismos que vivieron en nuestro territorio y que nos muestran cómo fue cambiando la diversidad de la vida acá en Uruguay. Tenemos desde organismos bastante antiguos que andan en los 400 millones de años, hasta los más “modernos" que en realidad tienen unos cuantos miles de años». La preparación de esta muestra tuvo en cuenta los fósiles que más llaman la atención del público, como por ejemplo, cáscaras de huevos de dinosaurios, organismos muy pequeños que permanecen en las rocas y son solo visibles mediante un microscopio, o un diente de mastodonte, señalaron. «También tenemos el famoso y popular tigre dientes de sable, típico representante de la Era de hielo, que también vivió acá en Uruguay y se extinguió hace unos cuantos miles de años», agregaron, «apuntamos a mostrar cosas que sean un disparador para todo tipo de público, de todo tipo de edades».
