12. Expansión de redes de cooperación en el país, la región y el mundo
Capítulo completo
OBJETIVO GENERAL
Crear espacios institucionales que fomenten la colaboración con ámbitos académicos y productivos relevantes a nivel nacional, regional y global; al tiempo que asignar recursos para establecer laboratorios y proyectos de investigación conjuntos con centros de referencia internacional, y ofrecer a los estudiantes de la Udelar oportunidades de formación en otros idiomas y financiamiento para estudios de posgrado en el extranjero.
JUSTIFICACIÓN
Los procesos de internacionalización en la educación superior del siglo XXI, plantean desafíos institucionales respecto a la definición de estrategias que permitan a estudiantes y docentes adquirir una perspectiva global y participar activamente en la comunidad académica internacional. En la Udelar es el Servicio de Relaciones Internacionales (SRI) quien cumple de nexo entre la institución y el mundo externo. La internacionalización abarca, además del intercambio estudiantil y de la firma de convenios con universidades extranjeras, la colaboración en proyectos de investigación, la participación en redes académicas internacionales y la incorporación de una perspectiva global en los planes de estudio. Para contribuir a la expansión de las redes de cooperación en esta línea programática se proponen cuatro acciones: 1) Conformación y fortalecimiento de unidades de relaciones internacionales en los servicios universitarios y los centros universitarios regionales, 2) Fondo universitario para el establecimiento de laboratorios y proyectos de investigación conjuntos con centros de referencia internacional, 3) Creación de un Programa de Apoyo a los Estudios de Posgrado en el Exterior, y 4) Fortalecimiento del Centro de Lenguas Extranjeras en articulación con el Servicio de Relaciones Internacionales.
La internacionalización ofrece múltiples oportunidades de desarrollo tanto para la institución como para los integrantes de su comunidad. En particular, contribuye a mejorar los procesos de enseñanza-aprendizaje mediante la exposición a diferentes culturas y sistemas educativos, enriqueciendo experiencias y fomentando el pensamiento crítico. Puede mejorar las condiciones de egreso, ya que las y los estudiantes que participan en programas internacionales adquieren competencias interculturales y lingüísticas que tienen un impacto directo en su práctica profesional. Fortalece además la investigación al fomentar la colaboración con investigadores de distintas partes del mundo, lo que permite acceder a nuevos conocimientos, tecnologías y recursos, mejorando así la calidad e impacto de las investigaciones; y amplía las redes y alianzas internacionales, lo que posibilita a las universidades acceder a financiamiento, programas de intercambio y proyectos de cooperación internacional. No obstante, presenta varios desafíos. Uno de los principales es la falta de un soporte adecuado para gestionar las actividades internacionales de manera eficiente. Esto incluye la ausencia de personal capacitado, la falta de recursos financieros y dificultades asociadas a la difusión y coordinación entre las diferentes facultades y unidades administrativas. Sin una estructura adecuada que coordine y colabore con la gestión de estas actividades, es difícil para la Udelar mantener una presencia significativa en el ámbito internacional y aprovechar las oportunidades que se presentan desde diferentes espacios. Es por esto que la primera acción dentro de esta línea es concretar en el quinquenio 2025-2029 la conformación o fortalecimiento de Unidades de Relaciones Internacionales en todos los servicios universitarios y CENUR.
Un aspecto específico en el que la internacionalización puede hacer grandes aportes es en la investigación científica. En el contexto regional, resulta esencial que las instituciones de educación superior se conecten con redes de investigación globales y colaboren con centros de referencia internacional. La investigación científica ha dejado de ser un esfuerzo aislado para transformarse en una empresa colaborativa y multidisciplinaria, en tanto la resolución de problemas complejos requiere esfuerzos conjuntos que trasciendan las fronteras nacionales. La colaboración con centros de referencia internacional ofrece múltiples beneficios entre los que destacan brindar acceso a tecnología y conocimiento avanzado, ya que estos centros suelen estar a la vanguardia, lo que permite acceder a recursos que, de otro modo, estarían fuera de alcance y fortalecer la calidad y el impacto de las investigaciones, incrementando la relevancia de los proyectos en la comunidad científica global y propiciando publicaciones en revistas de alto impacto, patentes y soluciones innovadoras a problemas locales. Asimismo, la creación de laboratorios conjuntos y la participación en redes globales de investigación abren nuevas oportunidades de financiamiento y cooperación, integrando a la universidad en redes internacionales.
En los últimos años, la Universidad de la República ha avanzado en la creación de laboratorios conjuntos, como el Laboratorio Uruguay-China en Bio-Nano-Farma con la Universidad de Qingdao, el Instituto Franco-Uruguayo de Física y el International Research Laboratory (IRL)-Instituto Franco-Uruguayo de Matemáticas —los últimos dos en colaboración con el Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) de Francia—. La consolidación y el sostenimiento de estos laboratorios requiere, en ciertos casos, inversiones en infraestructura, equipamiento y personal altamente calificado.
En la misma línea de colaboración, la Udelar avanzó en la firma de acuerdos para facilitar la presentación de proyectos conjuntos entre investigadores de diferentes países, con lo que contribuye de manera significativa a la solución de desafíos globales, consolidando su posición como actor clave en la comunidad científica mundial. En particular, se promovió la firma de un acuerdo entre la Asociación de Universidades Grupo Montevideo (AUGM) y la Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nivel Superior (CAPES) de Brasil que posibilitó convocatorias para proyectos conjuntos de investigación y movilidad. Este mecanismo de cofinanciamiento posiciona a la Udelar en un papel propositivo para elaborar agendas de investigación colaborativas con otras instituciones.
Por todo lo anterior, la segunda acción que se propone es la puesta a disposición de fondos para el establecimiento de laboratorios conjuntos y proyectos de investigación con otros científicos del mundo, lo que no solo facilita el intercambio de recursos y de conocimientos, sino que también promueve la innovación y el desarrollo de soluciones frente a desafíos globales. Sin embargo, para garantizar su sostenibilidad, es esencial contar con un fondo que permita superar barreras financieras y proporcione tanto la inversión inicial como el soporte a largo plazo, asegurando así su capacidad operativa al más alto nivel y su actualización constante. En cuanto a los proyectos de cofinanciamiento, este fondo le permitirá a la Udelar asumir un papel activo en la generación de agendas de investigación colaborativas, fortaleciendo su posición en la comunidad científica internacional.
Otro aporte de la internacionalización del mundo académico es el aumento en las posibilidades de formación de posgrado en centros científicos de vanguardia para la población nacional. Si bien la Udelar cuenta con programas de apoyo para la formación en posgrados en el ámbito nacional, no ha instrumentado hasta el momento una línea de financiación específica para que estudiantes, docentes y egresados puedan proyectar su formación en el exterior con financiamiento para actividades anuales. En el contexto actual de la educación superior, la cualificación de los y las docentes universitarias es un factor clave para mejorar la calidad de la investigación, la enseñanza y la extensión. Los estudios de posgrado con estancias en el exterior, permiten adquirir conocimientos avanzados, desarrollar competencias interculturales y establecer redes internacionales que benefician tanto a la institución como a la comunidad académica. Además, ofrecen la posibilidad de acceder a instalaciones, bibliotecas y laboratorios en universidades de renombre internacional, y fomentan el desarrollo de una perspectiva global, al vincular a los docentes con enfoques pedagógicos, metodologías de investigación y contextos culturales diversos, enriqueciendo su capacidad para enseñar e investigar con una visión más amplia. La interacción con académicos y profesionales de otras partes del mundo fortalece las redes de investigación y colaboración, mediante proyectos conjuntos, publicaciones académicas y oportunidades de financiamiento, y las y los docentes que cursan estudios de posgrado en el extranjero actúan como embajadores de la universidad de origen, estableciendo vínculos que pueden derivar en convenios de colaboración, programas de intercambio y una mayor visibilidad institucional en el ámbito global. Sin embargo, el acceso a estos programas puede verse limitado por las condiciones económicas y restringir el desarrollo profesional de muchos docentes. Por esta razón, una tercera acción dentro de esta línea para el quinquenio 2025-2029 es la creación de un programa de apoyo específico para los estudios de posgrado en el exterior, orientado a los docentes universitarios. Este tendrá como objetivo facilitar el acceso a formaciones académicas de alta calidad, promover la internacionalización de estudiantes y contribuir al fortalecimiento institucional.
Por último, un aspecto clave a la hora de pensar esta línea programática es la formación en lenguas extranjeras. Mejorar la calidad educativa de la Universidad de la República requiere, entre otras acciones, proporcionar recursos que les permitan a las y los estudiantes acceder al conocimiento de otras culturas a través de sus lenguas. Esta capacidad no solo enriquece su formación al ofrecerles un aprendizaje más profundo y actualizado, sino que también mejora su proyección académico-profesional al egreso. También de importancia es la implementación de programas de enseñanza de lenguas extranjeras en tanto mecanismo que garantiza la igualdad de oportunidades entre las y los estudiantes de distintos contextos socioeconómicos. Si bien las actividades de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación y el Servicio de Relaciones Internacionales han potenciado programas de enseñanza de idiomas y han ampliado las oportunidades para los estudiantes, hasta el momento, las políticas han estado vinculadas en gran medida a la colaboración que proponen agencias de difusión cultural y lingüística y embajadas, entre otras. Esta dependencia, por su naturaleza contingente, limita la capacidad de planificación a largo plazo y resulta en enfoques académicos y metodológicos que varían considerablemente.
La Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación ha sostenido durante años la necesidad urgente de que la Universidad de la República asuma la responsabilidad de ofrecer formación en lenguas extranjeras, propuesta que se acompaña desde el Servicio de Relaciones Internacionales. En la actualidad, las y los estudiantes dependen de organismos externos para adquirir competencias en idiomas, lo que a menudo implica altos costos que no todos pueden asumir. Si bien desde hace años se han hecho esfuerzos financieros para implementar acciones que le permitan a mayor cantidad de estudiantes formarse en la adquisición de distintos idiomas, las opciones se han limitado necesariamente a la acotada disponibilidad presupuestal y a la voluntad de las representaciones diplomáticas acreditadas en nuestro país que a través de la modalidad de lectorados permiten contar con docentes financiados por sus representaciones diplomáticas o por fundaciones de sus países de origen. Estos cursos se coordinan desde el Centro de Lenguas Extranjeras (CELEX) de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación y el impacto en cuanto a la cantidad de estudiantes resulta bajo. En este sentido, se debe destacar que más allá de que la instalación del Instituto Confucio de la Udelar (2018), del Espacio Francófono en Udelar (2019), del Centro de Lengua Portuguesa Camões-Udelar (2024) y del Centro Franco-Uruguayo de Altos Estudios (2024) ha permitido fortalecer las posibilidades, es necesario reforzar este espacio de trabajo. Así, es fundamental aumentar el esfuerzo dedicado a la enseñanza de idiomas extranjeros, diferenciando las funciones curriculares de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación de las actividades del sri, permitiendo así una gestión más enfocada y especializada. Para esto, la cuarta acción de esta línea se propone crear dos unidades dentro del CELEX destinadas a la gestión curricular de los cursos de su servicio de referencia y otra para actividades internacionales coordinada desde la gestión con el SRI. Este cambio facilitará una mejor colaboración con embajadas y entidades internacionales, potenciando los intercambios.
ACCIONES A DESARROLLAR
1. Conformación y fortalecimiento de unidades de relaciones internacionales en los servicios universitarios y los centros universitarios regionales
Para contribuir a que el proceso de acceso a la internacionalización sea equitativo entre áreas disciplinarias, regiones y características de los docentes se propone en esta acción la conformación y fortalecimiento de unidades de relaciones internacionales en los servicios universitarios. Estas tendrán el objetivo de promover los procesos de internacionalización y la cooperación académica, en especial a través de la movilidad y la cooperación internacional, teniendo en cuenta las especificidades de cada servicio y contexto académico. Los espacios a crear deben ser capaces de gestionar iniciativas de manera descentralizada, atendiendo a las necesidades particulares de cada servicio, pero alineadas con la estrategia general de la Udelar y en permanente articulación con el SRI.
La descentralización de la gestión internacional es clave para asegurar una atención adaptada a cada realidad, y debe ser capaz de responder a las demandas y necesidades de las comunidades académicas. La profesionalización y la capacitación continua del personal encargado de estos espacios es fundamental para mantener una gestión eficiente y actualizada, especialmente en temas referentes a convenios internacionales, movilidad y colaboración global. Además, se debe fomentar la colaboración entre las unidades a crear, de modo que puedan compartir buenas prácticas, experiencias y recursos, garantizando una estrategia institucional coherente. La incorporación de tecnologías y de herramientas digitales permitirá optimizar la gestión de actividades internacionales como la administración de convenios, seguimiento de la movilidad y comunicación con instituciones extranjeras. En este marco, es vital diseñar y promover programas de intercambio y de pasantías en colaboración con universidades extranjeras, así como brindarles asesoramiento y apoyo a las y los interesados en aprovechar estas oportunidades, incluyendo la tramitación de documentación y la adaptación a entornos culturales diversos. También se buscará impulsar convenios de doble titulación con universidades extranjeras para ampliar las opciones de formación académica.
El apoyo a la organización de actividades de internacionalización como conferencias, seminarios internacionales y semanas internacionales es otra estrategia clave para fomentar el intercambio cultural y académico. Además, la firma de convenios de cooperación con universidades y centros de investigación extranjeros permitirá una mayor participación en redes académicas globales, contribuyendo a la visibilidad internacional y a la colaboración en proyectos conjuntos. Por último, es fundamental desarrollar una cultura de internacionalización que incorpore una perspectiva global en los planes de estudio, promoviendo la comprensión intercultural y la dimensión internacional de cada disciplina.
2. Fondo universitario para el establecimiento de laboratorios y proyectos de investigación conjuntos con centros de referencia internacional
Se propone la puesta en marcha de un fondo universitario destinado a financiar la creación de laboratorios de investigación conjuntos con centros de referencia internacional y la disponibilización de fondos para promover proyectos de investigación conjuntos con académicos de distintas partes del mundo. Se busca fortalecer así la capacidad investigativa de la Universidad de la República, promover la internacionalización y contribuir al avance del conocimiento en áreas estratégicas. Incluye la creación y el equipamiento de laboratorios que faciliten el trabajo interdisciplinario y generen conocimiento de alto impacto, contribuyendo al avance de áreas clave para la universidad y la sociedad. Asimismo, la internacionalización de la Udelar se potenciará mediante la participación en redes internacionales de investigación y de colaboraciones con instituciones de prestigio, lo que también permitirá formar recursos humanos de alto nivel, proporcionándoles a los y las investigadoras y estudiantes acceso, tutorías internacionales y oportunidades de movilidad. Para ello, se seguirán orientaciones como la selección estratégica de socios líderes en áreas clave, con el fin de maximizar el impacto de las colaboraciones, y se fomentará la integración de disciplinas variadas, promoviendo un enfoque multi e interdisciplinario que permita la innovación y la resolución de problemas complejos. La gestión de los recursos del fondo destinado a estas iniciativas deberá ser eficiente y sostenible, priorizando proyectos de alto impacto científico con potencial de mantenerse a largo plazo. Además, se garantizará que los resultados de las investigaciones se traduzcan en beneficios concretos para la sociedad mediante la transferencia de tecnología y la difusión del conocimiento generado. Este esfuerzo integral permitirá no solo mejorar la calidad y el alcance de la investigación, sino también potenciar la formación avanzada de recursos humanos y posicionar a la universidad en el ámbito global de la investigación académica.
3. Creación de un Programa de Apoyo a los Estudios de Posgrado en el Exterior
Crear un Programa específico para el apoyo a estudios de posgrado en el exterior con financiamiento de hasta doce meses de duración, administrado conjuntamente por el SRI y el Prorrectorado de Investigación, es el aspecto fundamental que conforma esta acción. La movilidad de posgrado ofrece a estudiantes, docentes y egresados la oportunidad de adquirir experiencia internacional, colaborar con investigadores de alto nivel y ampliar las posibilidades de vinculación con instituciones de educación superior del exterior, lo que impacta en la calidad de la formación y fortalece nuestras relaciones internacionales.
Este programa les brindará a sus participantes la posibilidad de desarrollar actividades en universidades o centros de investigación internacionales que se enmarquen en sus programas de posgrado, tales como estancias de investigación, prácticas de laboratorio o la asistencia a cursos y seminarios. La duración de la movilidad será de entre tres y doce meses, con convocatorias anuales para seleccionar a las y los beneficiarios, quienes serán elegidos según criterios que incluyan méritos académicos, situación económica y potencial impacto en la universidad y la comunidad académica de la formación. Se propone que cuente con un sistema de evaluación y monitoreo para medir sus efectos en el desarrollo profesional y la internacionalización de la universidad, así como con revisiones periódicas de su reglamentación para garantizar la alineación con las necesidades de la universidad y los cambios en el contexto global de la educación superior.
4. Fortalecimiento del Centro de Lenguas Extranjeras en articulación con el Servicio de Relaciones Internacionales
Se propone incrementar y fortalecer la enseñanza de idiomas en la Universidad de la República, en particular del inglés; al tiempo que conformar una estructura de funcionamiento que permita establecer dos ejes de acción en este campo: por un lado, las líneas curriculares de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación, y, por otro, las actividades del SRI, en articulación con las representaciones diplomáticas acreditadas en nuestro país, a partir de cinco medidas:
- Incrementar los cursos regulares de inglés para estudiantes.
- Incrementar los cursos regulares de alemán, chino mandarín, francés, italiano y portugués para estudiantes.
- Incrementar los cursos de lenguas para fines específicos, con especial énfasis en la comprensión lectora.
- Incrementar los cursos de español para estudiantes extranjeros que estén cursando en la Udelar.
- Articular con representaciones diplomáticas acreditadas en el país la firma de nuevos acuerdos de cooperación para facilitar programas de intercambio y colaboración, a través de lectorados.
POBLACIÓN OBJETIVO
- Estudiantes de todos los niveles de la Udelar, así como docentes y funcionariado técnico, administrativo y de servicios de todas las áreas de conocimiento y en todos los puntos del país, que requieren información sobre oportunidades de internacionalización, ser acompañados en los procesos de postulación y recibir seguimiento a sus solicitudes.
- Docentes que tienen como una sus funciones principales la investigación y pueden ser parte de la constitución de laboratorios conjuntos y de proyectos de investigación con pares del mundo; posibilitando el enriquecimiento de las agendas y la producción de conocimiento de frontera.
- Estudiantes de grado y de posgrado que necesiten cursos de idiomas extranjeros.
- Estudiantes de posgrado que necesitan acceder a nuevas formas de financiamiento para formarse en el exterior.
METAS
- Establecer Unidades de Relaciones Internacionales en todos los servicios universitarios para 2026, que coadyuven a aumentar en un 30 % la movilidad estudiantil y del personal universitario al final del quinquenio, y al menos dos eventos académicos internacionales organizados por servicio por año, incluyendo conferencias, seminarios y semanas internacionales.
- Financiar al menos cinco laboratorios conjuntos de investigación con centros de referencia internacional durante los primeros dos años de implementación del fondo, y, en ese marco, incrementar la movilidad de investigadores y estudiantes de posgrado; al tiempo que al menos tres acuerdos de cofinanciación para proyectos de investigación y movilidad académica a nivel internacional se implementan.
- Poner en funcionamiento un programa de apoyo a estudios de posgrado en el exterior que permita financiar al menos 125 docentes durante los primeros cinco años, y consolidar acuerdos de cooperación específicos con universidades y centros de investigación internacionales como parte de las colaboraciones derivadas del programa.
- Incrementar al quíntuple la cantidad de estudiantes de grado que participan en cursos de enseñanza de idiomas al final del período, acompañado de una articulación institucional con las representaciones diplomáticas acreditadas en el país para fomentar iniciativas educativas y culturales conjuntas.
RESULTADOS ESPERADOS
- Contar con referentes de relaciones internacionales establecidos en todos los servicios universitarios; estudiantes, docentes, y personal técnico, administrativo y de servicios informados sobre las oportunidades de internacionalización disponibles y acompañados en los procesos de postulación y posteriores; y opciones de capacitación en la temática.
- Aumentar los instrumentos de colaboración con centros de referencia en el mundo en el ámbito de la investigación que permita entre otras cosas fortalecer la capacidad investigativa de la Udelar en áreas estratégicas, y fondos para la concreción de proyectos conjuntos entre investigadores de diversos países disponibilizados para darle pie a la formación de estudiantes de posgrados y recursos humanos en el más alto nivel.
- Lograr el fortalecimiento de la investigación en la Udelar mediante un aumento de los instrumentos para la financiación de estudios de posgrado en el exterior; que contribuya a consolidar una cultura de internacionalización e impulse a un número creciente de docentes a integrarse en redes académicas y colaboraciones globales, habiendo reducido las barreras de acceso a la formación avanzada en el exterior a docentes de distintas disciplinas y contextos socioeconómicos.
- Multiplicar el número de estudiantes con formación en lenguas extranjeras en sintonía con la resolución de la demanda de los servicios universitarios en la temática en todos los niveles de formación.