2. Desarrollo de la universidad en todo el territorio nacional

Capítulo completo

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OBJETIVO GENERAL

Consolidar los centros universitarios regionales (CENUR) como espacios de primer nivel para la formación terciaria, la investigación de calidad y la vinculación con el entorno en todo el territorio nacional, con apoyo en estructuras y capacidades docentes, técnicas, administrativas y de servicios que respondan a los desafíos de las universidades del siglo XXI, y ampliando los instrumentos de bienestar para la comunidad universitaria.

JUSTIFICACIÓN

Las primeras actividades de la Universidad de la República fuera de la capital del país iniciaron en el siglo XX con la instalación de estaciones experimentales, a las que luego se sumaron, hacia la década del cincuenta, experiencias en Salto, Paysandú, Rivera y Tacuarembó. Hoy, los CENUR son las estructuras organizativas y académicas con las que la Udelar despliega sus actividades en todo el país. Desde 2010, estos han crecido de manera sostenida en indicadores como matrícula estudiantil; cantidad y diversidad de su oferta de enseñanza; docentes radicados en los departamentos con sedes universitarias; superficie edilicia construida y ocupada; equipamiento científico, y estructuras técnicas, administrativas, y de servicios. Este crecimiento ha sido consecuencia de políticas definidas a tal fin, acompañadas en sus comienzos por recursos acordes.

Son múltiples las razones que justifican la presencia de la mayor institución de educación terciaria del país en diferentes regiones, y entre ellas se destaca la necesidad de combatir las inequidades en el acceso a la educación. En este sentido, trabajos recientes muestran que en las ciudades donde la Udelar ha instalado sedes se han producido cambios en términos de crecimiento y desarrollo, junto con aumentos de los egresos de enseñanza media. Parte de la explicación del primer aspecto se puede encontrar en la formación de recursos humanos en temas que antes estaba limitada o directamente no existía en algunas zonas. Estas personas, que tienen un acercamiento a la Udelar y un vínculo con el entramado social y económico de las regiones generan sinergias para el avance de la investigación y la aplicación de distintas soluciones tecnológicas. El segundo aspecto se explicaría por el estímulo de una sede universitaria cercana para la continuidad de los estudios al terminar secundaria. En cualquier caso, el aumento del egreso del segundo ciclo representa una novedad auspiciosa en un país como Uruguay que destaca por sus bajas tasas de culminación de este nivel.

Las experiencias por etapas que se desarrollaron en cada región a lo largo del tiempo, especialmente en los CENUR del Litoral Norte, del Este y del Noreste, son insumo para pensar el futuro, porque permiten identificar procesos exitosos y desafíos pendientes. En este contexto, la expansión territorial de la Udelar es una buena noticia que se ve tensionada en su sostenibilidad si no llegara a contar con recursos incrementales que permitan la inversión en mejores condiciones de trabajo para el personal docente, técnico, administrativo y de servicios, al tiempo que pone en riesgo la posibilidad de seguir ampliando propuestas formativas y de creación de conocimiento de calidad. Para fortalecer y consolidar la expansión en todo el territorio nacional, la Udelar se propone para 2025-2029 cuatro acciones específicas en esta línea programática: 1) Consolidación y crecimiento de los planteles docentes y de las propuestas formativas de calidad, 2) Consolidación y fortalecimiento de las estructuras técnico, administrativo y de servicios, 3) Avance hacia nuevas regiones del país: Suroeste y Centrosur, 4) Bienestar universitario en todo el territorio nacional.

Con respecto al primer punto, el aumento de la cantidad y la variedad de ofertas de enseñanza que necesitan de la participación de varias disciplinas ha llevado a interacciones muy fructíferas entre ellas y los colectivos docentes. Sin embargo, la masividad en algunos ciclos iniciales optativos pone en riesgo la sostenibilidad de estos vínculos si no se incorporan nuevos docentes —preferentemente con alta dedicación horaria— radicados en las ciudades donde hay sedes.

En los últimos años del quinquenio 2020-2024, la Comisión Coordinadora del Interior (CCI) de la Udelar abrió llamados para el fortalecimiento de carreras existentes y para la creación de nuevas propuestas de educación terciaria en los CENUR. A pesar de este esfuerzo, y de un arduo proceso de evaluación política y académica de las propuestas, solo un grupo de ellas pudo ser financiado y más de veinte postulaciones evaluadas como prioritarias quedaron sin financiamiento.

Al mismo tiempo, las actividades de enseñanza en expansión tensionan las necesidades relativas al tipo de formación del plantel docente, junto con la normativa de la propia Universidad de la República, que, a partir de su nuevo Estatuto de Personal Docente (EPD), ha tenido particular impacto en quienes egresan de las carreras de grado en el interior y desarrollan actividades docentes en la institución, ya que este limita las posibilidades de acceder a un grado 3 o superior, los que habilitan a ser responsable de unidades curriculares. Para estas personas, el cambio normativo implica la obligación de seguir su formación, mientras que, para la institución, requiere la conversión de algunas tecnicaturas en licenciaturas, ampliar el acceso a la formación de posgrado y el riesgo de quedar en algunas áreas con una estructura académica debilitada.

En este contexto, y ante la necesidad de construir estructuras académicas potentes y sólidas que apunten a generar investigación de alto nivel, es importante crear programas académicos de posgrado, o articular con aquellos existentes, para la formación de docentes radicados en las distintas regiones que no se pueden trasladar con asiduidad por motivos laborales a la capital del país. Asimismo, importa fortalecer y ampliar los posgrados profesionales en la medida en que cada vez más carreras se dictan completas en las regiones y con cohortes de egreso en crecimiento, pero son pocas las posibilidades de continuar la formación en niveles superiores.

Todo lo anterior justifica que la primera acción que se propone en esta línea sea la consolidación y el crecimiento de los planteles docentes y, como consecuencia, de las propuestas formativas. Esto debe ir acompañado necesariamente por una segunda acción en esta línea que implique la consolidación y el fortalecimiento de las estructuras técnicas, administrativas y de servicios.

Las estructuras de gestión de los CENUR se crearon en 2012 desde la CCI y, junto con las flamantes sedes, en ese momento se acordó tomar una serie de indicadores que intentaron reflejar el estado de desarrollo y las necesidades de cada una de ellas; también se crearon cargos de referencia regional como direcciones de división y de departamentos. Luego, cada sede reevaluó sus estructuras de gestión y las readecuó. Hoy las tres regiones tienen nuevos organigramas, en algunos casos aprobados por sus respectivos consejos luego de haber sido analizados y acordados con pautas institucionales centrales. Si bien los cargos se pudieron proveer con fondos provenientes de las sucesivas rendiciones de cuentas, estos no fueron suficientes para completar las estructuras previstas. Sumado a lo anterior, el crecimiento de la matrícula estudiantil y de la oferta educativa; el traslado de cargos de los polos de desarrollo universitario (PDU) a través de los procesos de departamentalización en especial en las regiones Litoral Norte y Este, y el traspaso a los CENUR de carreras que antes se gestionaban desde los servicios de referencia académica radicados en Montevideo tensionaron las estructuras en funcionamiento.

Por otra parte, seguir avanzando en la expansión territorial es un imperativo ético hacia los sectores más postergados y con más dificultades para el acceso a la formación terciaria. Para ello, la Udelar planificó abarcar con sus sedes la totalidad del país mediante la definición de cinco regiones geográficas en las que instalarse: el litoral norte, el este y el noreste—ya establecidas— están en proceso de consolidación. Completar la regionalización implica nuevos desarrollos en las regiones suroeste y centrosur, lo que se contempla en la tercera acción.

Por último, consolidar la Universidad de la República en el interior del país implica también conformar comunidad universitaria y extender sus redes de contención. En ese sentido, se hace necesaria la presencia del Servicio Central de Inclusión y Bienestar Universitario (SCIBU) en los CENUR, a medida que estos se expanden y reciben estudiantes y funcionariado con problemáticas sociales específicas.

ACCIONES A DESARROLLAR

1. Consolidación y crecimiento de los planteles docentes y de las propuestas formativas de calidad

Aumentar la masa crítica y robustecer la calidad académica requiere generar distintos programas que apunten a atender las necesidades de fortalecimiento de algunas ofertas de grado y de grupos docentes radicados, pero aún muy débiles. Sostener la calidad académica de la oferta de educación terciaria en los CENUR ha sido una meta central del proceso de descentralización que debe ir acompañada por programas de formación de posgrado u otras herramientas que faciliten mecanismos de formación a ese nivel para quienes egresan en las sedes del interior y quieran continuar su formación o su carrera docente en la Udelar.

Es para esto que se proponen cuatro medidas específicas:

1. Reforzar y consolidar las ofertas de enseñanza de grado y posgrado junto con la radicación de nuevos grupos docentes a través de convocatorias a fortalecimiento y posible regionalización de los CIO; adecuación de las cargas horarias docentes de acuerdo al EPD, y creación de nuevas ofertas de grado que impliquen la incorporación de docentes a las distintas regiones.
2. Transformar programas de pregrado en programas de grado, junto con el fortalecimiento de los departamentos académicos ya establecidos o en vías de creación.
3. Consolidar la masa crítica radicada en las sedes universitarias en departamentos y unidades a través de convocatorias a incorporación de docentes en disciplinas específicas o transversales en los CENUR.
4. Ampliar la oferta de posgrados académicos y profesionales fuera de la capital del país y continuar con las políticas de apoyo a docentes que cursan estudios de posgrados y de educación permanente.

2. Consolidación y fortalecimiento de las estructuras técnico, administrativo y de servicios

En un marco de trabajo coordinado de desarrollo de rutas y protocolos para la concreción de las decisiones sobre cargos provistos y a proveer, se propone consolidar las estructuras de gestión aprobadas para cada CENUR, así como las centrales, con el propósito de mejorar continuamente la eficiencia y la efectividad en los procesos de gestión.

Se promoverá también la implementación de todos los sistemas horizontales de gestión establecidos a nivel central en los tres CENUR, así como se impulsarán la capacitación y formación continua del personal técnico, administrativo y de servicios, mediante actividades en las sedes y a distancia o presenciales en la capital.

3. Avance hacia nuevas regiones del país: suroeste y centrosur

La Udelar decidió instalarse a través de nuevas sedes en las capitales de Colonia y de Soriano para conformar la región Suroeste, y estudiar los potenciales lugares donde desarrollar actividades en la región Centrosur. En ese sentido, las medidas previstas en el marco de esta acción se diferencian por región de la siguiente manera:

1. Región Suroeste: en 2025, comenzaron a impartirse allí nuevas carreras. Se propone entonces consolidar y diversificar la oferta académica ya existente, así como continuar la línea de radicación de docentes en la región. Los recursos adicionales que se solicitarán permitirán impulsar de manera integral actividades de enseñanza, investigación y extensión, sostenidas por planteles docentes y técnicos, administrativos y de servicios acordes a las características y estándares de calidad necesarios para su desarrollo.
2. Región Centrosur: se proponen estudios prospectivos que permitan evaluar el potencial de futuras instalaciones universitarias en la zona, que brinden una base sólida para la planificación de la expansión de la Udelar y que aseguren que las iniciativas respondan a las necesidades y particularidades del territorio, desde una perspectiva que favorezca el desarrollo regional y su integración con los recursos universitarios del país.

4. Bienestar universitario en todo el territorio nacional

Se plantea profundizar el proceso de descentralización de las políticas y las actividades del SCIBU, en articulación con las autoridades de los CENUR, mediante la instalación de secretarías territoriales. Estas deberán estar conformadas por equipos interprofesionales que actúen como referentes del servicio en territorio, articulando las políticas sociales universitarias a partir de la identificación de necesidades, prioridades y oportunidades para el desarrollo de estrategias y actividades adaptadas a la región. Se propone que estas secretarías desplieguen, entre otros, tres medidas:

1. Fomentar espacios de encuentro social para la comunidad universitaria en todo el país a través de actividades lúdicas como estrategia para la inclusión y el desarrollo territorial. Asimismo, se propone llevar a cabo un congreso internacional del juego y eventos como juegos olímpicos y juegos de la mente que fomenten el intercambio con líneas de trabajo académico, de extensión e investigación en el área.
2. Fortalecer el desarrollo deportivo y recreativo en los centros universitarios regionales, promoviendo una vida activa y saludable con el deporte como espacio de cohesión y de cuidado de la salud. Para ello, se implementará un plan de desarrollo articulado con los CENUR y los servicios académicos en cada sede, además de trabajar en colaboración con actores locales para la puesta en marcha de actividades deportivas adaptadas a las características de cada territorio y para el fortalecimiento de la red de apoyo de estudiantes y de la comunidad universitaria en general.
3. Implementar un sistema de vigilancia en salud de carácter nacional para la comunidad universitaria que permita identificar factores de riesgo en el ambiente laboral y proteger la salud de las y los trabajadores y cumplir con la normativa nacional vigente. Las actividades incluyen una evaluación sistemática de las condiciones laborales en todas las sedes, el desarrollo de una historia clínica médico-laboral que contemple los riesgos específicos para cada trabajador, y la creación o adquisición de un software de salud ocupacional para gestionar el programa de manera eficiente y centralizada.

POBLACIÓN OBJETIVO

• Estudiantes de la Udelar que cursan sus carreras en las sedes de la institución fuera de la capital del país, y docentes y funcionarios técnicos, administrativos y de servicios que desempeñan sus actividades laborales en los CENUR
• Futuros estudiantes de la Universidad de la República de distintos niveles de formación en departamentos o regiones donde la Udelar ofrece u ofrecerá carreras de nivel terciario.
• Población de las ciudades en las que Udelar desarrolla actividades o planea desarrollarlas, junto con aquellas personas que residen en zonas aledañas y que podrían beneficiarse del dinamismo económico y social que la instalación de una institución de porte como la Udelar puede tener.

METAS

• Aumentar y fortalecer la oferta académica mediante la aprobación de al menos quince propuestas de fortalecimiento de programas existentes o de nuevas carreras, incluyendo la transición de cuatro programas de tecnólogo o tecnicatura a grado y la consolidación de al menos diez grupos de docentes radicados con alta carga horaria, e implementar al menos seis programas de posgrado en diversas áreas del conocimiento.
• Fortalecer la estructura de docentes con alta carga horaria, priorizando la asignación de recursos en cargos de grados bajos y las acciones necesarias para la adecuación de todas las cargas horarias al nuevo EPD.
• Mejorar la gestión en los CENUR mediante la consolidación de estructuras técnicas, administrativas y de servicios, y de la optimización en la relación de funcionarios por estudiante activo, especialmente en áreas clave como bedelías, bibliotecas, informática, comunicación y recursos humanos, financieros y materiales.
• Ampliar la oferta académica en la región Suroeste, para alcanzar al menos ocho propuestas de educación terciaria impartidas de manera total o parcial, junto con la radicación de al menos diez grupos docentes con alta carga horaria, y la instalación de un equipo de gestión articulado con los servicios de referencia académica y la dirección regional; en la región Centrosur, hacer un estudio técnico que permita desarrollar indicadores para avanzar en la expansión de la Universidad de la República hacia allí, con planes de infraestructura y nuevas propuestas de enseñanza.
• Contar al final del quinquenio con equipos interdisciplinarios del SCIBU en cada CENUR que articulen con los equipos en Montevideo y diseñen un plan de monitoreo y de evaluación que permita la mejora continua de las propuestas que desarrollan.

RESULTADOS ESPERADOS

• Incrementar el acceso a la oferta académica en el interior del país mediante la creación y el fortalecimiento de carreras y de ciclos iniciales optativos; promoviendo a su vez el aumento de la masa crítica de docentes con alta carga horaria y mejorando sus condiciones laborales, así como su formación a nivel de posgrado, para promover una oferta de calidad y accesible en todo el país.
• Desarrollar y consolidar estructuras de gestión eficientes en cada CENUR, optimizando los recursos y sistemas de administración para mejorar la atención a estudiantes y docentes en servicios clave, y una administración adaptada a las necesidades de cada sede.
• Brindar las condiciones adecuadas para la ampliación de la oferta académica en la región Suroeste; asegurando la radicación de docentes, funcionarios técnicos, administrativos y de servicio a las necesidades; así como contar con un estudio finalizado para evaluar el desarrollo de la oferta en la región Centrosur y la elaboración de un plan para su operativización; fortaleciendo así la presencia de la Universidad de la República en ambas regiones.
• Establecer equipos interdisciplinarios de SCIBU en cada CENUR, con un sistema de articulación interna y externa que permita la implementación de actividades culturales, deportivas y de salud integral, asegurando un entorno de bienestar para toda la comunidad universitaria.