4. Fortalecimiento de la creación y uso de conocimiento científico y cultural de calidad

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OBJETIVO GENERAL

Estimular la producción de conocimiento de calidad, en las distintas disciplinas y en su interrelación, para contribuir con la búsqueda de soluciones a problemas específicos de diversos ámbitos de la sociedad, la economía, la política y la cultura, al tiempo que brindar instrumentos para el fortalecimiento de la investigación impulsada por la curiosidad.

JUSTIFICACIÓN

La Universidad de la República es el principal ámbito institucional responsable de la producción de conocimiento del país. Desarrolla e impulsa investigación en todos los campos y disciplinas que en ella se cultivan y alberga todas las formas de investigación.

Cuatro comisiones, una unidad y un espacio apoyan las políticas universitarias en materia de investigación: la Comisión Sectorial de Investigación Científica (CSIC), la Comisión Central de Dedicación Total (CCDT), la Comisión Sectorial de Posgrados (CSP), la Comisión Central de Metrología y Demostración de Competencia Técnica de Laboratorios de la Universidad de la República, la Unidad de Propiedad Intelectual (UDEPI) y el Espacio Interdisciplinario. Todos cuentan con diversos instrumentos, vinculados a la formación de recursos humanos, a la promoción de la alta dedicación de sus docentes a la investigación de calidad, al impulso de infraestructuras adecuadas y al financiamiento de proyectos y grupos de investigación. Sin embargo, algunos de estos instrumentos comienzan a presentar dificultades que es necesario atender. Para fortalecer los esfuerzos que hace la Udelar por mejorar la calidad, la sostenibilidad y la capacidad de innovación y de producción de conocimiento socialmente valioso de forma de consolidar su impacto en la sociedad y el ámbito académico en el próximo quinquenio es que se proponen tres acciones: 1) Mejorar y adecuar presupuestalmente los instrumentos de desarrollo de la investigación, 2) Vincular conocimiento entre empresas, educación y sociedad, y 3) Nuevos instrumentos y apoyo a los existentes para el fomento de la investigación de calidad.

Con respecto al primer punto, para garantizar la continuidad y la calidad del trabajo científico, alineando los estándares de la Udelar con los requerimientos internacionales y fortaleciendo su infraestructura de investigación es necesario atender a las dificultades en cuanto a la actualización de los montos de los programas, la proporción de proyectos que logran ser financiados siendo evaluados de forma favorable y la adecuación de algunos de ellos a realidades diversas. Los montos de los programas de la CSIC para promover la producción de conocimiento de calidad solo se han actualizado en detrimento de la satisfacción de la demanda calificada desde el último incremento presupuestal. En ese marco, el aumento de la demanda insatisfecha es notorio en aquellos vinculados a la investigación y el desarrollo como Proyectos I + D y Grupos I + D. Algo similar sucede con las convocatorias del Espacio Interdisciplinario como Semilleros, Núcleos y Centros. En el caso de Semilleros, además, se da la particularidad de que el período de financiación original de las propuestas parecería ser muy breve, acotado por la disponibilidad de fondos. Otros instrumentos de apoyo a la investigación también requieren aumentar su presupuesto para encarar mejoras o adecuaciones como aquellos vinculados a la Comisión Central de Metrología y Demostración de Competencia Técnica de Laboratorios y la formación interdisciplinaria. A ello acompañará el impulso a la investigación estudiantil.

Con respecto a la segunda acción a llevar adelante en el período, las propuestas orientadas a fortalecer el vínculo con el sector productivo a través de programas específicos son un eje estratégico clave para maximizar el impacto social del conocimiento que se genera en la Universidad de la República, y, sin embargo, han enfrentado dificultades para lograr ese cometido. Esto se debe a que, por el alcance y la naturaleza de los instrumentos disponibles, la mayoría de los programas de apoyo a la investigación orientada a la resolución de problemas de la sociedad no logran escalar o implementar el conocimiento obtenido para resolver esos problemas, por lo que un sinnúmero de propuestas muy valiosas queda truncas. De allí surge la necesidad de generar una herramienta que apoye este proceso explícitamente.

Por otra parte, la descentralización de la Universidad de la República ha generado capacidades locales de producción de conocimiento en distintos territorios del país, de acuerdo con sus especificidades tal como se plasma en los Programas Regionales de Educación Terciaria (PRET). No obstante, este proceso requiere de nuevas acciones complementarias para continuar su consolidación, gestando procesos colaborativos entre docentes de la Udelar de los CENUR y entre ellos y docentes e investigadores de otras organizaciones del sistema académico que, en muchos casos, comparten problemáticas, sedes y líneas de investigación —como sucede con el INIA y la UTEC, entre otros—. Para estos aspectos resulta clave contar con instrumentos de apoyo a la investigación orientada a la colaboración territorial, no solo en una localidad sino entre regiones, para favorecer la producción conjunta y la difusión de estas capacidades.

A su vez, es importante contar con mecanismos que permitan detectar y satisfacer necesidades específicas de conocimiento relevante desde los organismos públicos alineado con las prioridades nacionales. Una experiencia piloto en este sentido, con un enfoque experimental y de evaluación de resultados, asegura el camino hacia una estrategia flexible y adaptable que permita la creación de soluciones de alto impacto.

Una cuestión fundamental en la profundización de la resolución de problemas desde la producción de conocimiento tiene que ver con las alianzas que acerquen capacidades académicas de la Universidad de la República a las necesidades, la innovación y los problemas de la sociedad. Así, iniciativas como La Industria Investiga y programas ya tradicionales como el de Vinculación Universidad, Sociedad y Sector Productivo (VUSP) o los que involucran a instituciones como la Intendencia de Montevideo son espacios privilegiados de encuentro entre, por un lado, la comunidad académica y sus capacidades para explorar soluciones innovadoras a problemas existentes, y, por otro, quienes, desde la sociedad —incluyendo el sector público y el productivo—, necesitan nuevo conocimiento para resolver sus problemáticas. Este espacio de encuentro resulta vital y requiere tanto de esfuerzos que apunten a forjar dichas relaciones y alianzas como de un acompañamiento cercano y cuidadoso capaz de construir vínculos de confianza y apoyar la traducción de problemas y necesidades en demanda de conocimiento.

En cuanto al tercer punto, el énfasis se pondrá en el sostenimiento de instrumentos ya existentes para promover la investigación, así como la generación de proyectos embrionarios y la consolidación de nuevas institucionalidades. Entre los instrumentos de promoción de investigación destaca el Régimen de Dedicación Total (RDT), de notoria relevancia para la Udelar y el país, y se le suman los contratos posdoctorales, discontinuados en el quinquenio anterior por falta de fondos. Los y las investigadoras posdoctorales son fundamentales para impulsar proyectos de investigación de alto impacto que requieren una especialización avanzada, ya que su experiencia y su formación les permiten contribuir de manera significativa a la producción de nuevos conocimientos, publicaciones de alto nivel y desarrollos tecnológicos. Financiar contratos posdoctorales es una inversión directa en la capacidad de nuestra universidad para aportar conocimiento de calidad en áreas de investigación clave y emergentes.

En cuanto a nuevas propuestas que se suman al abanico de instrumentos para el apoyo de la investigación científica con los que cuenta el país a través de sus distintas entidades financiadoras, se propone por parte de la CSIC y partiendo de la base de que los instrumentos actuales de apoyo a la investigación están orientados al impulso de investigación científica de gran porte y de mediano o largo plazo y no tienen en cuenta que buena parte del trabajo científico se origina en ideas de exploración básica o de corto plazo la generación de una convocatoria a proyectos de investigación embrionaria. Esta otorgaría financiamiento de corto plazo y de bajo presupuesto para investigadores que buscan testear un asunto específico que puede o no estar vinculado a un proyecto mayor y sean una fuente de alivio a la presión de la demanda actual por financiamiento de proyectos de I+D, ya que parte de las postulaciones actuales calificaría como proyectos embrionarios. En cuanto a la creación de plataformas innovadoras para potenciar la investigación la Udelar diseñó recientemente dos: los institutos de investigación y el Centro Universitario de Producción de Animales de Experimentación (CUPAE). Los nuevos institutos de investigación les demandarán a diferentes ámbitos del Prorrectorado de Investigación un apoyo directo, tanto en el plano administrativo como en el de gestión, para su puesta en marcha, su funcionamiento y su seguimiento académico. Por su parte, el CUPAE se enmarca en una línea que la Udelar viene trabajando desde hace casi veinticinco años —a partir de la aprobación de la Ordenanza sobre Experimentación Animal que le dio inicio a las actividades de la Comisión Honoraria de Experimentación Animal (CHEA)— y se posiciona como un centro propio acorde a las necesidades investigativas de la institución. Tiene entre sus objetivos ser también centro referencia para los laboratorios de experimentación animal y los bioterios de otras instituciones públicas o privadas.

ACCIONES A DESARROLLAR

1. Mejorar y adecuar presupuestalmente los instrumentos de desarrollo de la investigación

Con el objetivo de mejorar los instrumentos para el desarrollo de la investigación, de garantizar su viabilidad y de emplear de forma adecuada los recursos, se proponen cinco medidas:

Incrementar los montos de los programas de la CSIC (Proyectos I + D; Grupos I + D; Iniciación a la Investigación; Inclusión Social; Vinculación Universidad, Sociedad y Sector Productivo; Ciudadanía y Conocimiento, y Equipamiento Científico) y actualizarlos por el índice de precios al consumo (IPC) para ampliar su capacidad de apoyo y su cobertura.
Aumentar la satisfacción de la demanda en Proyectos I + D y Grupos I + D con los objetivos de mejorar el respaldo a investigadores e investigadoras, y de potenciar el impacto y la efectividad de sus proyectos. Se propone incrementar la satisfacción de la demanda en un 15 % en los Proyectos I + D y en un 10 % en los Grupos I + D.
Fomentar y financiar un mayor número de iniciativas interdisciplinarias del tipo centros y núcleos interdisciplinarios que aborden desafíos sociales complejos. El objetivo es financiar hasta siete centros mediante convocatorias cada dos y tres años, y doce núcleos con llamados anuales. También se buscará garantizar la sostenibilidad de los semilleros con mecanismos de renovación competitiva o con la extensión del tiempo de financiamiento, promoviendo un diálogo y una colaboración inter y transdisciplinaria robusta.
Fortalecer el Programa de Educación Superior Interdisciplinaria y Transdisciplinaria y su expansión a los CENUR, para promover la capacitación docente y la formación estudiantil en enfoques interdisciplinarios. Esto incluye iniciativas como escuelas de invierno, talleres de encuentro y minicursos itinerantes que consoliden una comunidad de práctica activa y fortalezcan el acceso a formación integral en todo el país.
Robustecer la metrología y el mantenimiento de equipos con el fin de asegurar el correcto funcionamiento del equipamiento científico de la Udelar, mediante un plan integral que incluya la creación de un laboratorio de calibración institucional bajo la norma ISO/IEC 17025; el fortalecimiento de la infraestructura de mantenimiento y de reparación de equipos, y la continuidad del Programa de Calibración e Intercomparaciones.

A su vez, se le prestará especial atención a la promoción de la investigación estudiantil, a través de los instrumentos ya existentes y de otros por crear, para posibilitar primeras experiencias de investigación que contribuyan a la comprensión de temas de interés social por parte del estudiantado de la Udelar.

2. Vincular conocimiento entre empresas, educación y sociedad

Se presentan propuestas que tienen como finalidad poner en circulación el conocimiento y colaborar con el desarrollo del país y con el bien público a partir de las capacidades acumuladas en conocimiento científico y de recursos humanos altamente calificados. En particular, se sugiere avanzar en cuatro medidas:

Escalar proyectos impulsados a través de instrumentos de apoyo a la investigación, dirigidos a resolver problemas de distintos sectores de la sociedad mediante la apropiación y el uso de las soluciones basadas en conocimiento. Para fortalecer la investigación de calidad en la Udelar, promoviendo un uso socialmente valioso del conocimiento, es necesario identificar el que ya se haya generado por proyectos concluidos o avanzados que requieran apoyo para su escalamiento, difusión y uso. Se propone brindar recursos durante dos años para que estas iniciativas alcancen mayor impacto y adopción social.
Fortalecer la producción de conocimiento en distintos puntos del país mediante la colaboración entre docentes de la Udelar e investigadores de otras instituciones para promover redes territoriales y procesos colaborativos y localizados. Esto incluye conformar grupos interinstitucionales, mapear capacidades e identificar problemas para producir conocimiento orientado a resolverlos. Se buscará la participación de docentes presupuestados de Udelar que colaboren dentro de las sedes e interinstitucionalmente, con foco en temáticas relevantes para territorios específicos, siguiendo lo planteado por los PRET.
Identificar y estimular la demanda de conocimiento científico y tecnológico del sector público con el propósito de facilitar el encuentro entre la oferta y la demanda de conocimiento avanzado mediante proyectos de investigación orientados a soluciones específicas. Se busca experimentar con una propuesta piloto que implique la contratación de diez investigadores o investigadoras, quienes trabajarán en el sector público para identificar y formular demandas específicas de conocimiento científico y tecnológico. Los resultados del plan piloto se evaluarán de cara a su futura escalabilidad.
Crear un grupo estable de gestión académica que potencie la conexión entre capacidades académicas y necesidades sociales abarcando innovación y resolución de problemas. Este grupo, de altas y experimentadas capacidades, se encargará de afianzar y de acompañar vínculos existentes con actores del sector productivo, instituciones públicas, e iniciativas sociales, así como de buscar nuevas alianzas para resolver problemas críticos de la sociedad.

3. Nuevos instrumentos y apoyo a los existentes para el fomento de la investigación de calidad

Se plantea profundizar en el fortalecimiento de instrumentos ya existentes para la promoción de la investigación y en aquellos recientemente creados, que necesitan distintos esfuerzos para su implementación, en particular a partir de tres medidas:

Satisfacer la demanda del RDT en tanto es el principal instrumento con el que cuenta el país para financiar la dedicación exclusiva a las tareas universitarias, y el que ha sostenido actividades de investigación en la Udelar. Dada la relevancia del trabajo interinstitucional, se propone que una proporción del incremento presupuestal en este sentido se destine a financiar dedicaciones totales mixtas y compartidas con otras instituciones educativas del país.
Aportar a la inserción y a la consolidación de investigadores posdoctorales mediante el financiamiento de contratos de investigación en equipos de trabajo de la Udelar. Esto permite enriquecer grupos de investigación nacionales con el aporte de investigadores e investigadoras altamente calificadas. Se espera que se puedan financiar treinta contratos posdoctorales en cada llamado que se abra para tal fin.
Financiar la investigación científica en fase exploratoria o embrionaria con centro en proyectos a ser ejecutados en seis meses, en formato piloto a ser evaluado luego de culminado su funcionamiento.

Además, la Udelar se propone financiar cinco institutos de investigación a partir de una nueva convocatoria, y poner en funcionamiento el CUPAE, de forma que se consolide como un espacio de formación y desarrollo de profesionales y técnicos durante el quinquenio.

POBLACIÓN OBJETIVO

Docentes de la Udelar que requieren más y mejores oportunidades para desarrollar actividades de investigación en todas las áreas de conocimiento y en la interrelación entre ellas.
Estudiantes de la Udelar que necesitan más mecanismos y mayores recursos para comenzar su formación en la investigación desde sus estudios de grado.
Hacedores de políticas, instituciones, empresas y organizaciones sin fines de lucro que se vinculan o se puedan vincular con la Udelar y que se puedan beneficiar de conocimiento del más alto nivel para la toma de decisiones informadas y para innovar en sus áreas de actuación.
Población general que puede beneficiarse de los avances de la investigación e innovación genuina que produce la Udelar, en temas de relevancia para el país.

METAS

Adecuar financieramente a 2026 todas las convocatorias a actividades de investigación de la Udelar que no hayan sido actualizadas en el último quinquenio, al tiempo que revertir en aquellas en las que haya demanda insatisfecha.
Profundizar en las acciones de vinculación con el sector productivo a través de nuevas propuestas a implementarse a partir de 2026, de modo de finalizar el quinquenio con sus evaluaciones cerradas y el objetivo de emprender acciones en cuanto a su escalabilidad.
Fortalecer los instrumentos para la dedicación a la investigación de forma exclusiva; al tiempo que generar las condiciones para que proyectos embrionarios puedan tener lugar y se puedan consolidar nuevas institucionalidades desde las que producir conocimiento.

RESULTADOS ESPERADOS

Contar con instrumentos de financiación de la investigación acorde a las necesidades de los equipos que hacen propuestas; al tiempo que dotar a todas y todos aquellos cuyas propuestas hayan sido evaluadas como excelentes del financiamiento necesario para su desarrollo.
Ofrecer al país instrumentos que permitan la vinculación de la Udelar con el sector productivo y aporten capacidades para la resolución de temas de relevancia nacional instalados.
Diversificar las formas en las que se organiza la investigación en la Udelar, fomentando la creación y consolidación de nuevos espacios mientras se sostienen y se fortalecen los instrumentos de fomento a la investigación científica tradicionales.

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