Salud humana y animal

Coxiella burnetii es una bacteria intracelular que causa la zoonosis “fiebre Q”, de alta transmisibilidad aerógena, baja dosis infectiva y notificación obligatoria. En rumiantes, principal fuente de infección para humanos, causa placentitis y aborto. En personas determina cuadros graves especialmente en individuos con inmunodeficiencias, cardiopatías y mujeres embarazadas. La transmisión ocurre frecuentemente por inhalación de partículas durante el parto de rumiantes, aunque también se ha descrito la vía oral por ingestión de lácteos crudos. Se identificarán las variantes autóctonas de C. burnetii y contrastarán los genotipos asociados a aborto en rumiantes, leche y quesos artesanales prontos para consumo.

El uso masivo de antibióticos en la producción animal representa un desafío importante en el contexto de Una Salud, favoreciendo la transferencia de genes de resistencia antimicrobiana (RAM) entre animales, humanos y el ambiente. La falta de sistemas robustos de vigilancia genómica limita la detección temprana de patógenos y de RAM, dificultando respuestas oportunas. Esta propuesta busca contribuir al desarrollo de un sistema de monitoreo basado en secuenciación masiva, orientado a la identificación de patógenos y genes de RAM. Con ello se espera fortalecer el conocimiento necesario para la prevención de brotes zoonóticos y la diseminación de la RAM.

El proyecto aborda, desde un enfoque Una Salud, la valorización de productos naturales de origen vegetal como fuente de nuevas moléculas bioactivas. Mediante el aislamiento y la modificación estructural de metabolitos secundarios se generarán compuestos con mayor diversidad química, orientados a solucionar problemáticas de salud humana y animal. Las moléculas obtenidas serán evaluadas en modelos fenotípicos antiparasitarios y antitumorales, de forma multidisciplinaria, con el objetivo de identificar nuevos esqueletos bioactivos y aportar al desarrollo de estrategias terapéuticas innovadoras basadas en la biodiversidad regional.

El virus de la leucemia bovina (VLB) es un retrovirus oncogénico causante de la leucosis bovina enzoótica, que genera una infección persistente, de distribución mundial. Reduce la producción lechera y predispone a infecciones oportunistas, ocasionando grandes pérdidas económicas. Este proyecto propone evaluar la proteasa del VLB como blanco farmacológico, a través de la búsqueda de inhibidores mediante cribados enzimáticos y computacionales, complementados con estudios de caracterización, citotoxicidad y actividad antiviral. El fin es generar estrategias complementarias a las actuales, basadas en la detección y eliminación de animales infectados, de difícil aplicación en países con alta prevalencia como Uruguay.

Las parasitosis afectan la salud humana, animal, y vegetal a nivel mundial. Por ejemplo, enfermedades causadas por tripanosomátidos, como Trypanosoma cruzi agente causal de la enfermedad de Chagas en nuestro país, son una amenaza en regiones altamente pobladas lo que representa un desafío en el contexto de Una Salud. En muchos de estos casos no existen terapias adecuadas para tratar estas enfermedades, y por ende el descubrimiento de compuestos activos contra estos parásitos es altamente relevante. Este proyecto apunta precisamente a desarrollar estrategias de síntesis que darán acceso a compuestos de estructuras variadas para ser evaluados contra tripanosomátidos.

La diversidad de abejas está en declive por cambios en el paisaje, uso de plaguicidas y múltiples enfermedades, entre ellas los virus. En Uruguay conviven abejas melíferas (Apis mellifera) y especies nativas como los abejorros Bombus pauloensis. En este proyecto se evaluará la transmisión de virus entre abejas melíferas y abejorros a través del uso compartido de recursos florales, considerando el papel que puede desempeñar la exposición a plaguicidas en esta dinámica. Para ello se colectarán abejas, abejorros y flores, analizando polen, plaguicidas y virus presentes. Los resultados ayudarán a comprender la red planta-virus-polinizador y la salud de los ecosistemas agrícolas.

Chlamydia psittaci es un patógeno bacteriano con alto potencial zoonótico, causante de la clamidiosis aviar y la psitacosis en humanos,  enfermedad que puede provocar desde cuadros leves hasta neumonías graves. En Uruguay no existen sistemas de vigilancia ni estudios que permitan conocer su circulación, diversidad genética o riesgos, lo que limita la prevención y respuesta ante brotes. Este proyecto plantea una estrategia integral de vigilancia bajo el enfoque Una Salud, en aves silvestres y exóticas, y mediante muestreos ambientales en plazas, áreas urbanas estratégicas de contacto entre aves y la comunidad. Los resultados generarán el primer registro nacional que respalde un sistema de vigilancia.

La enfermedad de Chagas, causada por Trypanosoma cruzi, es endémica en América Latina y afecta a Uruguay, careciendo de tratamientos efectivos en su fase crónica. Este proyecto busca identificar y caracterizar ARN largos no codificantes (lncRNAs) en distintas etapas del ciclo de vida del parásito, mediante secuenciación de tercera generación, análisis bioinformático y estrategias experimentales para evaluar la función de estas moléculas. Los resultados de este trabajo contribuirán a comprender mecanismos post-transcripcionales de T. cruzi y evaluar su relevancia para el parásito, identificando así posibles blancos terapéuticos novedosos para controlar la enfermedad.

La producción lechera enfrenta importantes desafíos sanitarios que afectan tanto la salud animal como el rendimiento productivo. En Uruguay destacan dos enfermedades de gran impacto: la neosporosis, principal causa de abortos bovinos, y la leucosis bovina enzoótica, un virus que debilita las defensas del ganado. Este proyecto estudia cómo interactúan ambas infecciones y su efecto en la reproducción. Los resultados contribuirán al diseño de estrategias integrales que aumenten la productividad, reduzcan el uso de medicamentos y mejoren la salud animal, humana y ambiental, en el marco del enfoque Una Salud.

La enfermedad de Chagas y la tripanosomiasis africana son problemas de salud pública que afectan a millones en América Latina y África. Los tratamientos actuales son limitados y con alta toxicidad. Este proyecto busca diseñar nuevos fármacos que bloquean rutas esenciales de los parásitos causantes de estas enfermedades (Trypanosoma cruzi y brucei). Para ello integramos inteligencia artificial, síntesis química sustentable y validación biológica. El proyecto plantea diseñar soluciones innovadoras frente a patógenos que impactan tanto la salud humana como el animal, contribuyendo al enfoque de una salud y mejorar la calidad de vida.

Lucilia sericata es una mosca de interés médico, veterinario y forense, utilizada ampliamente en terapia larval. Sus larvas se emplean para limpiar heridas y favorecer la cicatrización, produciendo compuestos con efectos antimicrobianos, antiinflamatorios y regenerativos. A pesar de su extensa utilización a nivel internacional, en Uruguay no se han realizado estudios sobre esta especie. Este proyecto propone establecer una colonia local en condiciones controladas, describir su ciclo de vida y evaluar diferentes dietas para su cría. Los resultados sentarán las bases para su aplicación en medicina y biotecnología, contribuyendo a estrategias terapéuticas innovadoras desde la perspectiva de Una Salud.

La garrapata Rhipicephalus microplus representa un grave problema sanitario y económico en Uruguay, el Fluralaner, único acaricida sin resistencia documentada actualmente, es una alternativa prometedora. Este proyecto busca desarrollar y validar una metodología analítica mediante LC-(ESI)-MS/MS para cuantificar Fluralaner en plasma bovino, con el fin de caracterizar su perfil farmacocinético tras su administración pour-on. Se analizarán muestras plasmáticas de bovinos tratados, aplicando técnicas de extracción eficientes basadas en QuEChERS. Los resultados permitirán evaluar la adecuación de protocolos terapéuticos actuales y estimar parámetros farmacocinéticos claves, contribuyendo al uso racional del acaricida y la sostenibilidad del sistema ganadero nacional.