Fortalecimiento institucional y nueva etapa para el Centro Franco-Uruguayo de Altos Estudios

En la actividad participaron la embajadora de Francia en Uruguay, Virginie Bioteau y, en representación de la Udelar, el rector Héctor Cancela, el presidente del Servicio de Relaciones Internacionales (SRI), Gonzalo Vicci y la co-directora del CFU, Nilia Viscardi. También participó Philippe Castejón, co-director adjunto del Centro por la contraparte francesa. Estuvieron presentes autoridades del Ministerio de Relaciones Exteriores.

Vicci señaló que la adenda del convenio «es tan solo una pausa para reformular y para seguir trabajando y profundizando lo que venimos haciendo; incorpora algunas modificaciones que fueron muy trabajadas y conversadas entre las dos partes para mejorar una experiencia que evaluamos desde ya como muy positiva». Esta modificación va a formalizar el mecanismo de funcionamiento implementado desde la instalación del CFU, añadió.

Un intercambio de conocimientos de larga data

En su intervención, la embajadora destacó la importancia del CFU por ser parte de una de las prioridades del gobierno de Francia, la cooperación científica y los vínculos intelectuales en todos los campos: historia, sociología, geografía, derechos, arqueología, entre otros. Como ejemplo de estos vínculos, en solo un año, una quincena de investigadoras e investigadores franceses visitaron Uruguay en el marco de este programa, informó.

En cuanto a los desafíos por delante, identificó la necesidad de «rendir cuentas de las cooperaciones que se realizan en el marco del CFU y darle visibilidad a todos estos intercambios que para nosotros son un valor agregado que aporta investigación conjunta».

Cancela destacó los vínculos culturales, humanos y sociales entre Francia y Uruguay. Recordó que las ideas y la presencia francesa tuvieron mucho que ver con Uruguay desde el propio nacimiento de la república y su inspiración. Señaló que esta influencia alcanzó también a la organización de la educación uruguaya, área en la que Francia «ha sido realmente una referencia y una fuente de intercambio muy constante».

Resaltó que más recientemente, desde la salida de la dictadura cívico militar en Uruguay, la cooperación científica francesa en todas las disciplinas ha sido una constante a través de programas de becas y movilidad. Si bien en democracia Uruguay pudo rearmar sus estructuras y equipos de investigación, esta cooperación se ha sostenido en el tiempo y hoy en día hay un intercambio continuo de estudiantes, investigadoras e investigadores, apuntó el rector. 

Señaló que el CFU es una muestra de esto «y un instrumento que está funcionando bien y que queremos seguir perfeccionando desde esa idea del intercambio entre naciones porque sabemos que el conocimiento crece cuando lo compartimos». En momentos en el que a nivel mundial prima a menudo el aislacionismo y el egoísmo, «tenemos que celebrar que Francia y Uruguay, en este caso, la Embajada y la Universidad, continúen apostando a lo contrario, a la cooperación, a la generosidad, al hecho de que juntos y juntas vamos a construir mejores sociedades», concluyó.

Antecedentes y perspectivas 

En el evento, Castejón señaló que el Centro cumplió un año y medio de existencia, pero las tradiciones de colaboración entre la Udelar y las universidades francesas llevan varias décadas y se han profundizado. Este vínculo se fortaleció a partir de 1993 con el establecimiento del programa de cooperación binacional ECOS-Sud. Otro hito se concretó en julio del 2024, cuando se creó el Instituto Francouruguayo  de Matemáticas que asocia a la Udelar, el Centre national de la recherche scientifique (CNRS) y universidades francesas, informó.

La cooperación no es solo un intercambio de conocimientos sino «una práctica viva de reciprocidad intelectual», sostuvo, a través de programas de movilidad y proyectos conjuntos de investigación, tanto estudiantes como docentes, trabajadoras y trabajadores administrativos «han tenido la oportunidad de enriquecerse mutuamente, llevar ideas más allá de las fronteras y construir redes que perduran en el tiempo». Esta relación entre ambos países, donde se viven democracias plenas, «se debe atesorar y fortalecer continuamente», afirmó.

Castejón explicó que el CFU nació de la voluntad compartida entre el Udelar y la Embajada de Francia de «dar un paso decisivo en el desarrollo de las ciencias humanas y sociales, consideradas durante mucho tiempo como el pariente pobre de la investigación». Agregó que en la Udelar este campo se desarrolla con «una dinámica interna impulsada por un grupo muy activo de investigadores uruguayos, francófilos y francófonos».

Repasó los antecedentes al establecimiento de este Centro, como la creación Espacio Francófono dentro del SRI-Udelar en 2019 y la publicación del Anuario Rioplatense de la Francofonía a partir de 2024, entre otros.

El co-director detalló los objetivos del CFU: recibir anualmente entre 15 y 20 profesoras y profesores invitados de instituciones de educación superior de países francófonos para a colaborar con docentes en la Udelar en la organización de eventos académicos, en tutorías de posgrado y en la formación de equipos de investigación binacionales.

Entre los eventos más destacados organizados en nuestro país por este Centro, mencionó la presentación de libros como Los indispensables. Sociología de los mundos militantes, de Denis Merklen, la realización de mesas redondas y conferencias abiertas. Anunció que en los próximos doce meses, se prevé la visita de 20 investigadoras e investigadores francófonos de todos los campos del conocimiento.  

Viscardi, por su parte, destacó que un elemento clave del proceso de trabajo del CFU fue el diálogo de saberes para crear instrumentos y herramientas colectivas de investigación «que transversalizan tanto estos saberes y diálogos como las innovaciones tecnológicas». Acotó que hacer dialogar la historia entre Francia y Uruguay es un desafío porque todos los campos tradicionales tienen como riqueza el acumulado del conocimiento y esto «pone a las instituciones más antiguas en el desafío de repensarse y cuestionarse».

Entiende que otros desafíos son la investigación comparada y la posibilidad de responder preguntas con diseños de investigación que permitan construir nuevos saberes y prácticas, una lucha que, con su descentralización, lleva adelante la Udelar hace más de 20 años. Para Viscardi, hacer que estudiantes universitarios del interior del país vivan con facilidad un proceso académico que pueda dialogar con Francia o con el mundo francófono, requiere «unir herramientas básicas, becas, pasantías, programas de apoyo, presencia de estudiantes que dialoguen con el idioma francés y sobre todo, más importante aún, con una tradición cultural en la que tenemos puntos de encuentro».

Para finalizar destacó que los conceptos de laicidad, república, obligatoriedad, gratuidad, la defensa de los derechos humanos y del derecho a la educación, son «valores que compartimos a dos orillas» y que en muchos aspectos permiten «aggiornar nuestros programas institucionales de investigación, de docencia, de formación permanente y de formación de los investigadores de punta». Asimismo resaltó la necesidad avanzar en temáticas que aporten a modernizar a las instituciones y en las áreas de género, ciencia y tecnología, seguridad y violencia, juventud, arte, entre otras.

Fortalecimiento institucional

Finalizado el espacio de ponencias, se procedió a la firma de una adenda con el fin de mejorar la operativa del CFU y sus dinámicas de trabajo. A partir de este acuerdo, se instala una codirección franco-uruguaya que permitirá promover aún más la cooperación científica en ciencias humanas y sociales entre ambos países. Asimismo, se formalizó la creación de un Consejo Académico integrado por representantes de las áreas académicas de la Udelar y autoridades de la Embajada de Francia, como el/la Consejero/a de cooperación y acción cultural y los/las agregados/as científicos y lingüísticos. 

Este nuevo cuerpo colegiado se reunirá al menos una vez al año para considerar la planificación anual y monitorear las acciones del Centro. Los miembros que participarán en este ámbito pertenecerán preferentemente a campos académicos como antropología, arqueología, arquitectura, artes, ciencias de la educación, comunicación, ciencia política, derecho, diseño, economía, etnología, filosofía, geografía, historia, letras, sociología y urbanismo. Con esta nueva estructura, el CFU busca dar mayor visibilidad y eficiencia a sus proyectos de investigación y formación conjunta.