Jardines de coral: Uruguay SUB 200 avanza explorando nuevas estaciones
La expedición Uruguay SUB 200 tiene como objetivo avanzar en el conocimiento de los ecosistemas marinos del país, desde los 200 hasta los 3.500 metros de profundidad, así como promover la alfabetización oceánica y la conciencia ambiental. Este proyecto nacional, que ganó la convocatoria del del Schmidt Ocean Institute (SOI) para trabajar durante un mes en su barco científico en el Atlántico Sur, es coordinado por Leticia Burone, investigadora de la Facultad de Ciencias de la Udelar, y Alvar Carranza, del Centro Universitario Regional del Este.
El Falkor (too) zarpó el viernes 22 de agosto del Puerto de Montevideo con una tripulación de 37 científicas, científicos y técnicos de 18 instituciones de seis países, incluyendo al equipo del SOI experto en navegación y en el manejo de los principales instrumentos del buque, entre los que se destaca el vehículo de operación remota ROV Subastian. Con sus cámaras de alta resolución y herramientas, este submarino hace posible observar por primera vez la geología del fondo marino uruguayo, así como las características de los distintos organismos allí presentes.
La primera exploración de Uruguay SUB 200 se realizó en la mañana del sábado a baja profundidad -unos 140 metros- y funcionó como un ensayo para afinar la coordinación de todas las actividades que se realizan en cada descenso: mediciones, registro audiovisual, toma de muestras del sedimento, del agua y de algunos organismos que habitan el fondo marino.
Con gran calidad de imagen, todas las exploraciones del ROV Subastian son transmitidas por el canal de Youtube del SOI. Simultáneamente, las y los especialistas en oceanografía que participan de la misión explican detalles sobre el fondo marino, su geología y su biodiversidad, y responden a las preguntas que el público envía a través del chat. Cabe recordar que para realizar comentarios y preguntas en este chat es necesario suscribirse al canal del SOI y esperar al menos cuatro días.
El 24 de agosto el barco tuvo dificultades técnicas con su estructura «A-frame», por lo que regresó al Puerto de Montevideo para las reparaciones. El 26 de agosto se reanudó la travesía.
Este miércoles el ROV Subastian se sumergió a profundidades entre los 1100 y los 1750 metros en las Estaciones 3 y 4 previstas para esta expedición, de un total de 50. En la jornada se destacó el hallazgo de diversas especies de corales tanto rígidos como blandos, muchos sobre rocas y nucleados en jardines, formando ambientes marinos propicios para alojar otros organismos como cangrejos, poliquetos y anémonas, entre muchos otros. También se encontraron plásticos; vale señalar que el proyecto Uruguay SUB 200 incluye el estudio de esta contaminación. Los integrantes del equipo científico destacaron que la Estación 3 corresponde al sitio explorado en la misión científica del HMS Challenger, 150 años atrás.
Acompañar la expedición
La travesía continuará por otros puntos del margen continental marino uruguayo hasta el 19 de setiembre. Está previsto que el submarino ROV Subastian realice dos inmersiones diarias, con registros audiovisuales que serán transmitidos.
Diariamente, las novedades de la expedición se pueden seguir en las redes sociales de Uruguay SUB 200 y de la Udelar: instagram, facebook, tiktok y X.
La posición exacta del Falkor (too) se puede conocer en este enlace
Más información sobre este proyecto, incluyendo detalles sobre los integrantes del equipo científico y sobre el itinerario previsto, puede encontrarse en el sitio web de Uruguay SUB 200.
Además, de lunes a viernes a las 21 horas el Ministerio de Educación y Cultura publicará un resumen de las actividades de Uruguay SUB 200 en su canal de Youtube.
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